时光回到上世纪八十年代的一个夏天，当时社会需要的硕士生已经开始向应用基础或应用方向转了，鱼类分类学硕士生毕业可预见的结果就是无人问津。导师一句话，把我从攻读鱼类学专业硕士学位改为从事两栖类研究。刚好导师争取到了一个大鲵养殖项目，于是安排我做血液学研究，师弟做营养学研究，繁殖和养殖则由老师们具体实施。我得到的第一项任务就是：只身前往恩施，观察大鲵生活习性，收集实验样品。

    恩施，对我来说是一片神奇的土地：她是湖北省唯一的少数民族自治州，东连荆楚，南接潇湘，西临渝黔，北靠神农架，拥有土家族、苗族等二十九个民族；一山有四季，十里不同天：虽然地处武汉和重庆两大火炉之间，恩施却是人类最适宜居住的地区之一。